ボールインプレー

説明

ボールインプレーは、打者への投球や打球がルール上「生きたボール」として扱われ、走者の進塁やアウトが有効に発生しうる状態を指す用語です。投球が投手の手を離れてからタイムが宣告されるまで、またはボールデッドと認められるまでの間は、原則としてボールインプレーとなり、走者は次の塁を狙うことができます。打球がフェアグラウンドに転がっているときはもちろん、ファウルフライがまだ地面に落ちていない状態、あるいは守備側の悪送球がフィールド内にとどまっている状態などもボールインプレーに含まれます。選手はプレーが続いているかどうかを常に意識し続ける必要があり、審判の「タイム」やファウルのコールがない限り、安易にプレーを止めてしまうと余計な進塁を許したり、本来取れたはずのアウトを逃したりする原因となります。観客にとっても、ボールインプレーの時間こそが試合の醍醐味であり、投球、打球、走塁、守備が一体となって展開されるダイナミックな瞬間といえます。ベンチもこの時間帯に次の作戦や代走、代打のタイミングを見極めており、わずかな隙が勝敗を左右することも少なくありません。