自由契約

説明

自由契約とは、プロ野球選手と所属球団との間の契約関係が終了し、どの球団とも制約なく自由に選手契約を結ぶことができる身分になることです。戦力外通告を受けた選手が球団から契約解除された場合や、保留選手名簿から外れた場合、ウェーバー公示を経て獲得球団が現れなかった場合、あるいは球団との契約更改交渉が決裂して双方が合意のうえで退団を選択した場合などに適用されます。NPBから「自由契約選手」として公示された選手は、国内の他球団はもちろん、メジャーリーグや独立リーグ、社会人野球など、あらゆるチームと制限なく直接交渉することが可能になります。実績のあるベテラン選手にとっては他球団での出場機会を勝ち取るための再スタートの契機となる一方、獲得オファーが届かなければ引退を余儀なくされるという、プロの厳しさを象徴する法的なステータスです。