エマージェンシーキャッチャー

説明

エマージェンシーキャッチャーは、正捕手や控え捕手が負傷・退場などで捕手を務められなくなった場合に備え、捕手以外の選手が緊急で捕手を任される役割を指します。捕手は防具の装着、捕球・ブロッキング、送球、投手リードなど負担が大きく専門性も高いため、通常は捕手登録の選手が担います。しかし試合中に捕手が尽きる可能性はゼロではないため、チームはベンチ入り選手の中から、捕手経験が少しでもある内野手や外野手に事前練習をさせ、“緊急時の最終手段”として準備させることがあります。実際に起用されると、投手側は捕手の負担を減らすため球種を絞り、ワンバウンドの少ない球を増やすなど配球が変わりがちです。盗塁阻止も難しくなるため、守備側はクイックを多用し、走者への警戒を強めます。エマージェンシーキャッチャーが出る展開自体が異常事態であり、試合終盤の戦術や継投にも影響するため、監督は交代カードの切り方を慎重に考える必要があります。観戦者にとっては珍しい光景ですが、チームのリスク管理の一端を示す用語として理解できます。